Johan de Meij werd op 23 november 1953 in Voorburg geboren. Na de HBS en de Pedagogische Academie studeerde hij orkestdirectie (bij Rocus van Yperen en Jan van Ossenbruggen) en trombone (bij Arthur Moore) aan het Koninklijk Conservatorium in Den Haag. In korte tijd verwierf hij internationale reputatie als componist en arrangeur. Zijn oeuvre omvat originele werken voor blazers, bewerkingen van filmmuziek en musicals, arrangementen van zowel klassieke als amusementsmuziek en tientallen vocale en instrumentale begeleidingen voor bekende solisten als Greetje Kauffeld, Marco Bakker en Vera Beths.
Zijn eerste grote compositie voor harmonie-orkest, de Symphony no. 1 The Lord of the Rings (gebaseerd op Tolkiens gelijknamige trilogie), ontving na de premi�re te Brussel in maart 1988 vele lovende kritieken en won de eerste prijs ($ 10.000) in de Sudler International Wind Band Composition Competition 1989 in Chicago. In 1990 werd het werk gehonoreerd door het 'Fonds van de Scheppende Toonkunst'.
Johan de Meij's tweede symfonie, The Big Apple (a New York Symphony) kreeg een eervolle vermelding van de jury bij het 14e Internationale Compositie-Concours van Corciano (Itali�). Zijn reputatie als arrangeur vestigde hij met succesvolle bewerkingen van hitmusicals als Phantom of the Opera, Cats, Annie, Chess en Miss Saigon.
Voor het muziekfestival in Uster (Zwitserland, september 1989) schreef hij het symfonisch gedicht 'Loch Ness' en voor fanfare het werk 'Pentagram' in opdracht van het Frysk Fanfare Festival 1990.
Verder maakte Johan de Meij veertien jaar lang deel uit van het succesvolle Dutch Brass Sextet. Als trombonist/tenor-tubist speelt hij tegenwoordig in een tweetal ensembles (waaronder het Amsterdams Trombone Kwartet) en is hij vaste rempla�ant bij onder andere het Radio Kamer Orkest.